AZUARA EN HEMEROTECAS: Guerra de la Independencia

   Vamos a comenzar esta serie de artículos de noticias de Azuara en hemerotecas, con la más antigua de ellas que, hasta el momento, he logrado encontrar. La más antigua y la de más lejana procedencia a la vez.

   Nos vamos a remontar un poco más de 200 años, hasta el año 1811, en plena Guerra de la Independencia. 

   Zaragoza se encuentra tomada por los franceses tras salir victoriosos en el II Sitio al que fue sometida la ciudad. Sitio que duro desde el 21 de diciembre de 1808 hasta la capitulación de la ciudad el 21 de febrero de 1809. Dos meses de batallas en las calles y plazas, casa por casa, y  defendidas por la población civil de la ciudad en la gran mayoría. Batallas que reflejaron los militares franceses con asombro:

    “Jamás he visto encarnizamiento igual al que muestran nuestros enemigos en la defensa de esta plaza. Las mujeres se dejan matar delante de la brecha. Es preciso organizar un asalto por cada casa. El sitio de Zaragoza no se parece en nada a nuestras anteriores guerras. Es una guerra que horroriza. La ciudad arde en estos momentos por cuatro puntos distintos, y llueven sobre ella las bombas a centenares, pero nada basta para intimidar a sus defensores... ¡Qué guerra! ¡Qué hombres! Un asedio en cada calle, una mina bajo cada casa. ¡Verse obligado a matar a tantos valientes, o mejor a tantos furiosos! Esto es terrible. La victoria da pena.” Mariscal Jean Lannes.

   Los defensores siguieron resistiéndose hasta que la falta de víveres y las terribles condiciones higiénicas propiciaron una epidemia de tifus. Palafox mantuvo su respuesta ante la rendición de "Guerra y Cuchillo", pero él mismo enfermó gravemente. Muchos fueron los que querían continuar hasta las últimas consecuencias.  Finalmente Zaragoza capitula. La ciudad, que antes era conocida como "La Florencia de España", quedó prácticamente destruida y de 55.000 ciudadanos que había antes de los sitios sobrevivieron 12.000.

   Sin un ejército digno de ese nombre con el que combatir a los franceses, los españoles de las zonas ocupadas utilizan como método de lucha la guerra de guerrillas, como único modo de desgastar y estorbar el esfuerzo de guerra francés.  Como consecuencia de estas tácticas, el dominio francés no pasa de las ciudades, quedando el campo bajo el control de las partidas guerrilleras.

   Sobre una de esas batallas de guerra de guerrillas en Azuara, trata el artículo que encontré publicado:

GAZETA DEL GOBIERNO DE MEXICO, Viernes 24 de mayo de 1811.

Parte de D. Jorge Benedito a la Junta Superior de Aragón: Excmo. Sr.: Hallándome en el lugar de Blesa ocupado en la reunión de dispersos y formación de quintas, en cuyo destino estoy confinado por el Excmo. Sr. Comandante General del exército y reyno, tuve noticia que el comandante de la plaza de Fuentes con una partida de 50 infantes, apremiaba militarmente a una infinidad de pueblos de los partidos de Zaragoza y Daroca para el apresto de unos pedidos que les era imposible contribuir; y deseando embarazar este plan, dexado a cubierto los pueblos, reuní mi partida que constaba de 90 infantes y 12 caballos, y partí en su busca. 

En efecto tuve la satisfacción de encontrarlo en la Villa de Azuara, en donde estaba acuartelado, y a las tres de la mañana de este día lo sorprendí con tal acierto, que sin perder un hombre conseguí rendirlo haciendo prisionera toda su partida, matando dos hombre y él herido. 

Dios guarde a V.E. muchos años. Muniesa 4 de febrero, a las cinco de la tarde, de 1811.=Jorge de Benedito.= Excmo. Sr. Presidente y Junta Superior de Aragón. (Gazeta de Cádiz de 8 de marzo).

Enrique Sancho Gutiérrez, mayo 2012.